Dagens ordsuppe: lokalavisas svar på NYT Games

Wordle begynte som en enkel nettside. To år senere var det en av grunnene til at New York Times oversteg ti millioner digitale abonnenter. Connections og Strands fulgte etter. Det som skjedde var ikke at avisa plutselig ble god på spill. Det som skjedde var at millioner av lesere fikk en grunn til å åpne nettstedet hver eneste dag.

Det er den mekanikken lokalavisa nå har tilgang til.

To spill på «I dag»-siden

SmartAvis har nå to daglige spill: Dagens quiz og Dagens ordsuppe.

Dagens quiz stiller ett lokalt nyhetsspørsmål av gangen, basert på det som skjer i dekningen. Dagens ordsuppe følger Strands-modellen: et daglig tema, skjulte ord å finne i en bokstavsuppe. Temaene varierer. Én dag kan det handle om lokale stedsnavn eller kjente ansikter fra bygda. En annen dag er temaet noe allment, en musikkepoke, en idrettsdisiplin, et historisk fenomen. Variasjonen er bevisst: det holder seg friskt, og det holder interessen oppe.

Begge spillene viser gårsdagens fasit, så leseren alltid kan se hva svaret var, selv om de gikk glipp av det.

Spillene ligger på «I dag»-siden med en egen inngang, og på spill-siden. Der «I dag» er aktivert, kommer de automatisk med.

En plattform, ikke ett enkeltspill

Det som er laget er ikke bare ordsuppe. Det er en generisk spill-motor som begge spillene kjører på. Det betyr at nye spill kan legges til uten å bygge infrastruktur fra bunnen av. Dagens quiz var det første. Dagens ordsuppe er det andre. Motoren er klar for flere.

Ordene i ordsuppa valideres mot en offisiell ordbok før de brukes. Det betyr at feilstavinger, tilfeldige bokstavkombinasjoner og ikke-ord siles ut automatisk. Spillerne møter ekte ord. Det høres selvsagt ut, men det er en reell kvalitetsterskel som skiller en gjennomtenkt løsning fra en naiv generator.

Leservane er abonnement-driveren ingen snakker om

Bransjen har fulgt med på det NYT Games har gjort. Det er godt dokumentert at daglige spill er blant de sterkeste driverne for gjentatt besøk og abonnentlojalitet, ikke fordi spillerne er superengasjerte i avisa, men fordi de har en vane som tar dem dit hver dag.

For lokalavisa er det relevant av en annen grunn.

Der NYT Games konkurrerer i et nasjonalt marked, er lokalavisa det naturlige hjemsted for lokalt forankrede spill. Et tema med lokale stedsnavn treffer på en annen måte enn et anonymt nettspill. Den daglige orienteringen, hva skjer i dag, kombinert med et spill, er noe leserne ikke finner andre steder.

Det er to spill i dag, på en motor som skalerer. Det er utgangspunktet, ikke målstreken.